Ponzi sistemi, yatırımcılara önemli getiriler vaat edilen bir tür yatırım dolandırıcılığıdır.
Yasa dışı olan bu sisteme katılan şirketler, tüm dikkatlerini yeni müşteriler çekmeye odaklar.
Yeni girenler yatırım yaptıktan sonra, para toplanır ve orijinal yatırımcılara iade olarak ödeme yapmak için kullanılır.
Sürdürmek için devamlı nakit akışının gerektiği bu sistemde dolandırıcılar topladıkları parayı genellikle çok az riskle veya sıfır riskle olağanüstü kârlar elde etmek için yatırmayı vaat ederler. Bu vaat elbette gerçekleşmez. Üstelik sistemin kurucuları daha fazla üyeyi sisteme dahil edemediğinde ya da mevcut yatırımcıların büyük bir kısmı yatırımlarını nakde çevirmeye karar verdiğinde, sistem alt üst olur.
Adını 1920'lerde dolandırıcı olan Charles Ponzi'den alan sistem, aslında bir yatırım yapılmaktan öte zincir halinde ilerleyen ve sonuç olarak yatırımcılara herhangi bir getirisi bulunmayan bir sistemdir.
